O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa responsável por causar um declínio cognitivo em idosos; podendo também atingir pessoas mais jovens quando manifestada através da genética, o chamado Alzheimer Familiar.
A principal característica dessa doença é a perda da memória, seguida pela dificuldade de orientação no tempo e espaço, assim como a falta da capacidade de planejamento e execução de tarefas simples do dia a dia. O desenvolvimento da doença é gradativo, evoluindo até a completa dependência do doente para a realização de qualquer atividade.
Mas, apesar da perda de memória ser um dos principais sinais do Alzheimer, algumas dificuldades de memória mais simples são naturais no processo de envelhecimento. Esquecer o nome de alguém não muito próximo, por exemplo, não indica presença da Doença de Alzheimer
O diagnóstico preciso do Alzheimer deve ser feito ao analisar um conjunto de sinais que o idoso demonstra com o passar do tempo. Confira quais esses sinais logo abaixo:
1- Perda da memória: Como dito, a perda da memória é um dos principais sinais do Alzheimer. A atenção deve ser redobrada quando simples esquecimentos se tornam frequentes e vão se acentuando, como esquecer o caminho de volta para a casa ou não se lembrar de algum evento recente.
Normal da idade: Esquecer do nome de alguém ou de alguma palavra, mas lembrar posteriormente.
2- Dificuldade de planejamento e execução de tarefas: Pessoas com Alzheimer não conseguem completar simples tarefas cotidianas, como preparar uma refeição, por exemplo.
Normal da idade: Precisar da ajuda de um amigo ou familiar para executar alguma tarefa que não tenha domínio.
3 – Desorientação em relação ao tempo e espaço: É comum que pessoas com Alzheimer percam a orientação dos dias, estações do ano e da passagem do tempo. Elas também têm dificuldades em compreender fatos que aconteceram há algumas horas ou dias; ou de se localizar, esquecendo muitas vezes até mesmo onde está e como chegou até esse lugar.
Normal da idade: Confundir-se sobre o dia da semana ou a data do mês, mas recordar logo em seguida.
4 – Dificuldade em julgar o que é certo e errado: Um idoso com Alzheimer pode perder sua noção de julgamento, não sabendo mais o que é adequado ou não para determinadas situações. Como se vestir com poucas roupas em um tempo frio ou dar uma grande quantia de dinheiro para um pedinte na rua.
Normal da idade: Tomar uma decisão que pode ser que algumas pessoas não concordem, mas justificar e argumentar logicamente a favor desta decisão.
5 – Visão distorcida e alucinações: Problemas de visão podem ser um sinal da doença de Alzheimer em algumas pessoas. As consequências são: dificuldade de leitura, confusão para determinar uma cor ou contrastes e problemas para calcular distâncias. Os idosos com Alzheimer também podem ter a percepção abalada, vendo vultos e não reconhecendo a própria imagem refletida no espelho.
Normal da idade: Problemas de visão originados de doenças como a catarata.
6- Dificuldade na linguagem: A linguagem é bastante afetada em fases avançadas da doença. Dificuldade em acompanhar ou interagir em uma conversa se tornam recorrentes. O idoso não consegue se expressar e isso faz com que ele se torne repetitivo, muitas vezes esquecendo as palavras para completar as frases ou qual o significado delas.
Normal da idade: Ter dificuldade às vezes para encontrar a palavra certa para dizer algo.
7- Esquecer onde colocou objetos: Idosos com Alzheimer tendem a guardar objetos em locais inapropriados, como colocar os sapados no armário da cozinha. Muitas vezes o idoso se esquece de onde guardou esses objetos e pode até acusar algum familiar de roubo.
Normal da idade: Esquecer ocasionalmente onde colocou objetos que tendem a mudar sempre de lugar, como o controle da televisão.
8- Alterações de personalidade e humor: As emoções dos idosos com Alzheimer estão em constante alteração. Eles podem se tornar confusos, desconfiados, ansiosos e até deprimidos. A irritação torna-se frequente, assim como o isolamento do idoso, que torna-se arredio e muitas vezes violento. Essas mudanças de humor são constantes e abruptas, podendo alternar da serenidade ao choro de uma hora para outra.
Normal da idade: Criar padrões e formas de executar algumas tarefas, irritando-se quando sua rotina é interrompida.
Saber diferenciar os sinais do Alzheimer dos processos naturais do envelhecimento facilita a descoberta da doença, indicando qual a hora certa de levar o idoso ao médico para um diagnóstico preciso. Não ignore os sintomas, quanto antes diagnosticado, mais ágil e eficaz se torna o tratamento.
