No Brasil, de acordo com dados do IBGE através da Pesquisa Nacional de Saúde 2013 , os idosos pertencem ao grupo populacional que mais sofre com a depressão. Além disso, de acordo com o Relatório Global para Prevenção do Suicídio da Organização Mundial da Saúde (2014), as taxas mais altas de suicídio estão entre as pessoas acima dos 65-70 anos de idade, sendo que a causa mais frequente deste ato é a depressão não diagnosticada, não tratada ou inadequadamente conduzida.
Os motivos por trás destes índices são diversos, e preocupantes, uma vez que além do suicídio e diminuição da qualidade de vida, a depressão pode causar outros problemas de saúde, como por exemplo infarto e demência.
Entre as principais causas para a manifestação desta doença, podemos citar:
- presença de outras doenças crônicas incapacitantes
- viuvez, ou convívio com um cônjuge em estado terminal
- perda de autonomia e independência
- isolamento social
- sentimento de improdutividade
- hospitalização ou instituicionalização precoce
- presença de demência, como Alzheimer
- alguns medicamentos
Portanto, algumas medidas podem – e devem – ser tomadas para prevenir este quadro, ou ameniza-lo caso já exista. São elas:
- Estimular o idoso a ter uma vida social – através da família, grupos de terceira idade, centros-dia, etc
- Planejar desde cedo como será o processo de aposentadoria, para que existam atividades substitutas ao trabalho
- Realizar atividade física frequente
- Valorizar e incentivar características que o idoso ainda possui, e não valorizar possíveis doenças e limitações
- Realizar atividades prazerosas e que despertem o interesse do idoso
- Fazer visitas regulares à médicos
